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照明実験・描かれた秋草の表情が移り変わる
a：フラットな光
b：左右バランスを変化させる
c：夕暮れのような暖かい光に
d：さらに暗くすると金箔の地が浮かび上がる
重要文化財《秋草図屏風》俵屋宗雪、江戸時代、東京国立博物館

日本美術の魅力を引き出す要素として、照明の力は大きいと感じています。たとえば、ミロのビーナスだと上からスポットライトを当てるだけで良いのですが、日本の仏像は、上から下からと、さまざまな角度から光を当てて試行錯誤しなければ、その作品が本来持っている凄みが出せません。
昨年行った特別展「プライスコレクション 若冲と江戸絵画」では、コレクターのジョー・プライス氏の意向もあり、露出展示や光の変化をつけた展示をおこないました。これは「作品はガラスケースに収め、見やすく均一に照らすもの」という博物館の常識からすれば、かなりの冒険です。その結果わかったのは、日本美術はただ明るく照らすだけでは魅力を十分に引き出せないということです。たとえば、金箔は暗くするほど、金が底光りして眩しいほど鮮やかに浮かび上がります。当時の作家は、作品が鑑賞される状況を計算して、素材や技法を工夫したはずで、それは伝統的な日本家屋の中や、自然の移ろう光の下でこそ真価を発揮するのです。その凄みを、博物館の中で、人工照明で、いかにして引き出すか―。
当館では舞台照明的な装置を展示に組み込み、さまざまな照明実験を繰り返しました。その結果、プライス氏も納得する光を表現することができ、「屏風ってこんなに立派だったんだ」と話す若者の声も聞けました。こういった企画展での成功は、今後、平常展にも取り入いきたいと思っています。少し抽象的になりますが、単純に自然光をまねるだとか、その作品が作られた時代を安易に再現するのではなく、本物の持つ迫力や凄みを技術で裏付けていくことができれば、博物館はもっと面白くなると感じています。

ここ数年、若冲ブームなど、日本美術が見直されはじめています。今年の春、東京ミッドタウンに開館したサントリー美術館も、日本美術中心の美術館です。設計図面の段階で1度見せていただいていたのですが、実際に足を運んでみると、想像以上に作品が良く（美しく）見えたことに驚きました。職業柄、どこの館にいっても、どうしても作品よりも、照明や展示ケースに目がいってしまうのですが、サントリー美術館では、まず作品が目に入ってきた。そういう風に感じさせる展示は、良い展示です。「江戸切子ってこんなに綺麗だったのか」と新たな発見もありました。日本美術は作品が脆弱なので、展示ケースの存在は欠かせません。しかし、サントリー美術館ではその存在すら目立たないように極力消してある。あれはケースメーカーも「展示ケースはどうあるべきか」という考えをきちんと持っていないとできないと思います。
東京国立博物館の現在の本館が再建された昭和13年当時（東京国立博物館旧本館は大正12年の関東大震災で損壊。昭和12年竣工、翌年開館）は、作品がガラスケースに入っていること自体が凄いことでした。あれを見た当時の人は、「ガラスの中に絵が入っているかっこいい博物館ができた！」と感じたはずです。それが全国の美術館・博物館に広まり、現在のスタンダードとなっています。しかし、今や、作品を良く見せるには、ケースの存在感はできるだけ消して、“本物”の臨場感を出しましょうという流れになってきた。それを形にして見せてくれたのが、サントリー美術館だと感じましたね。ガラスケースで守りながら見せる方式の美術館・博物館は、ここまできたかと…。もちろん新築だから思い切った手法がとれたのだろうという部分もありますが、ああいう展示が色々なところで見られるようになれば、日本美術はもっと楽しくなると思います。

東京国立博物館 事業部 事業企画課 デザイン室長 木下史青（きのした・しせい）氏

1965年生まれ。東京藝術大学大学院美術研究科修了。東京藝術大学美術学部デザイン科助手、（株）ライティング プランナーズ アソシエーツを経て、現在、独立行政法人国立文化財機構･東京国立博物館デザイン室長。愛知県立芸術大学デザイン科、女子美術大学芸術学科 非常勤講師。『国宝・平等院展』（2000年）などの特別展の展示を手がける。『東京国立博物館 本館日本ギャラリーリニューアル』（2004年）で平成18年度日本デザイン学会年間作品賞を受賞。著書に『博物館に行こう』（岩波書店）、『昭和初期の博物館建築』（共著・東海大学出版会）。